Kraehn (Jean-Charles)

Jean-Charles Kraehn naît le 27 juin 1955 à Saint-Malo (Ille-et-Vilaine). Il commence la BD en autodidacte, puis étudie à l'école Estienne, à Paris. À cette période, il fait la connaissance de Patrice Pellerin qui vit alors chez le célèbre illustrateur Pierre Joubert. Ces deux rencontres sont déterminantes pour la suite de sa carrière ; il se met à travailler d'arrache-pied et reprend les bases du dessin académique : anatomie, perspective, composition, etc.

Son BTS en poche, il décide de se lancer dans le métier. S'ensuivent quelques années difficiles d'apprentissage, où il saisit tous les boulots qui se présentent. Il réalise de nombreux travaux d'illustration (pour les Scouts de France, pour Hachette, etc.) et fait un passage éclair dans une agence parisienne de publicité, où il travaille six mois comme roughman. Mais la bande dessinée reste son objectif principal.

Son premier album est un ouvrage historique et didactique pour le Crédit Agricole de l'Oise : « 2000 ans d'histoire de l'Oise » (ID Program, 1982). Puis, toujours pour la même agence, il participe à « 2000 ans d'histoire de la Bretagne », un album collectif dans lequel figurent de futurs grands noms de la BD, dont André Juillard, Michel Rouge, Lidwine, Erik Arnoux ou Lucien Rollin.

Il rencontre, par l'intermédiaire de Patrice Pellerin, Jean-Michel Charlier. Le scénariste lui propose de reprendre le dessin de la série « Jacques Legall », mais, débordé, le maître ne remettra jamais aucun scénario. Jean-Charles Kraehn et Patrice Pellegrin imaginent alors une série médiévale, « Les Aigles décapitées » (Glénat), dont le premier tome paraît en album en 1986. Ils signent les trois premiers épisodes ensemble, puis Jean-Charles Kraehn poursuit l'aventure jusqu'au tome 13 avec d'autres dessinateurs avant, à son tour, de passer la main.

Sa carrière est lancée et, seul ou accompagné, il signe de nombreuses séries. En 1990, il écrit et dessine « Bout d'homme » (Glénat, 6 tomes). À partir de 1993, il scénarise « Tramp » (Dargaud ; 13 tomes), un thriller historique dont il confie le dessin à Patrick Jusseaume, puis à Roberto Zaghi. Il commence « Gil St André » (Glénat ; 15 tomes) en 1996, et s'il est l'auteur de toutes les histoires, Sylvain Vallée puis Chrys Millien en illustreront certaines. Viennent ensuite « Le Ruistre » (Glénat ; 2 tomes), qu'il réalise seul, et « Myrkos » (Dargaud ; 3 tomes), avec Miguel.

En 2006, il dessine le tome 4 de « Quintett » (Dupuis), une série de Franck Giroud. En 2015, il signe « Futura » (Paquet ; 2 tomes) avec Patricia Jambers. L'année suivante, il sort, avec Chrys Millien et Erik Arnoux au dessin, un spin-off de « Tramp », « L'Aviateur » (Dargaud ; 3 tomes).

En 2016, il sort, avec Chrys Millien et Erik Arnoux au dessin, un spin off de "Tramp", "L'aviateur" (3 tomes, Dargaud).

En 2020, Jean-Charles Kraehn et Stefano Carloni signent le retour fracassant du plus célèbre pirate de la BD franco-belge, Barbe-Rouge, dont le quatrième tome des nouvelles aventures paraît en 2024 (Dargaud) !

Kraehn signe, seul ou en collaboration, de nombreuses sagas, dont "Bout d'homme" (Glénat), "Tramp" (Dargaud), "Gil Saint André" (Glénat), "Le ruistre" (Glénat), "Myrkos" (Dargaud).