Enquête sur le sucre en BD

De quoi ça parle ?

L’histoire que Fiammetta Ghedini raconte comment durant l’été 2016, alors qu’elle séjourne à New York pour son travail, elle se réveille terrorisée dans sa chambre d’hôtel. Elle vient de faire une crise d’épilepsie ; la deuxième en deux jours. Et là, elle prend conscience : elle a 38 ans, pas d’enfant – la thérapie hormonale qu’elle a suivie n’a pas fonctionné –, son couple est un désastre, elle fait des crises et « gobe » des antiépileptiques « n’importe comment, tout le temps, juste pour [s’] endormir. Ne rien sentir ». Bref, rien ne va plus. Rentrée à Paris, elle décide de passer à l’action. Une recherche sur Google lui révèle les miracles du régime cétogène : et si le vrai responsable, c’était… le sucre ?

Une insatiable envie de douceur est un roman graphique que l’on pourrait qualifier de « témoignage documentaire ». Issue du monde de la recherche, très attachée aux enjeux de vulgarisation et de transmission scientifique mais aussi sensible au dessin, Fiammetta Ghedini raconte la science en bande dessinée. Dans cet ouvrage de 112 pages, elle endosse les deux casquettes, enquêtrice scientifique et dessinatrice, pour nous expliquer le rôle du sucre depuis la nuit des temps et son impact sur notre vie quotidienne.
Méthodiquement et rigoureusement, elle synthétise chaque étape de son questionnement, mais aussi ses lectures et ses entretiens avec des spécialistes : elle accompagne le lecteur pas à pas dans sa recherche, avec un découpage par étapes. Le texte, ultra-documenté, est solidement étayé, mais également très fluide, jamais abscons ni inutilement bavard. Et, surtout, il est judicieusement mis en images de façon amusante et légère. Cet ouvrage est aussi passionnant qu’indispensable, parce qu’« une alimentation saine est un droit humain ».
 

Entretien avec Fiammetta Ghedini

Pourriez-vous nous parler de votre parcours à la fois scientifique et artistique ?

J’ai fait une thèse sur la perception des illusions d’optique, avec des expériences menées en IRM. Mais juste après la soutenance, je me suis rendu compte que je n’avais pas réellement envie d’être chercheuse : j’aurais préféré dessiner. Je n’ai jamais suivi d’école d’art, le dessin était simplement un moyen d’expression qui m’accompagnait depuis l’enfance.
J’ai donc cherché à combiner ma connaissance du milieu académique avec le dessin, et j’ai commencé à travailler dans la communication scientifique à travers la bande dessinée. Ce cheminement a culminé avec l’enquête dessinée Une insatiable envie de douceur.

En quelques mots, qu’est-ce qui vous a amené à mener cette enquête sur le sucre ?
Tout est parti d’un régime cétogène que j’ai essayer de suivre pour des raisons médicales. En supprimant totalement le sucre, j’ai découvert à quel point il est puissant… et omniprésent dans notre alimentation. Cette prise de conscience a été le point de départ de l’enquête.

Quelles ont été vos principales sources de documentation tant scientifique qu’historique, vos propres voyages et recherches ? 
J’ai d’abord rencontré des scientifiques de renommée mondiale sur l’addiction au sucre, au junk food et aux risques liés à la surconsommation : Serge Ahmed, Ashley Gerhardt et Vasanti Malik.
Pour l’histoire du sucre, je me suis plongée dans la référence absolue sur le sujet : Sweetness and Power de l’anthropologue Sidney Mintz.
Et puis, pour comprendre la réalité actuelle, je suis allée sur le terrain, en République dominicaine, à la rencontre des travailleurs de la canne à sucre.

Quels sont les principaux dangers du sucre ?
En termes de santé publique, ils sont nombreux : l’obésité, les maladies cardiovasculaires, la dépendance et bien sûr le diabète. Ces risques touchent particulièrement les pays en développement et les classes sociales les moins aisées.

Vous nous permettez une véritable prise de conscience avec cet album, mais avez-vous des pistes (autre que le régime cétogène) pour nous libérer de notre dépendance au sucre ?
Je ne pense pas qu’on puisse réellement se libérer de notre attirance pour le sucre : nous sommes biologiquement programmés pour l’aimer et y trouver du plaisir, et j’essaie d’expliquer pourquoi dans mon album. 
Au mieux, il s’agit de réorienter cette insatiable envie de douceur vers autre chose… quelque chose qui, cette fois, ne provoque pas de diabète.

Quels sont vos prochains projets ?
J’aimerais mener une nouvelle enquête sur les rêves. Ils font d’ailleurs un peu partie de mon album.
Ils occupent une immense place dans notre vie intérieure, ont longtemps été au cœur de la psychanalyse… et pourtant, nous en savons encore très peu.
 

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Bonne lecture !